Las vieiras del Camino

Ayer montaña,hoy valle. Día 4, de O Cebreiro a Sarria

La mañana ha amanecido algo fresca, pero en el alto de O Cebreiro luce un día radiante, sin vestigio de niebla, y poder divisar los valles que circundan este punto sin el impedimento de la bruma matinal es un privilegio que nos brinda el Camino y que no podemos rechazar.

Aquí estamos, preparados para afrontar una nueva etapa

Después del sobreesfuerzo que exigimos en el día de ayer a nuestras piernas, pensábamos que ponernos en marcha hoy nos iba a resultar más penoso, pero hemos dormido plácidamente y parece que nuestros músculos responden a nuestras demandas.

Los nuestros nos acercan con el coche hasta el punto donde ayer dimos por concluida la etapa, pues hemos pernoctado en Pedrafita do Cebreiro, municipio situado a los pies del monte y volver a repetir la hazaña de ayer nos parecía querer pedirnos demasiado a nosotros mismos. 

Ya tendremos tiempo en el día de hoy de probar nuestras fuerzas. 

Una vez hecha la foto de rigor que da fe de que partirnos de ese punto, comenzamos a descender todo lo que ayer ascendimos. Nuestro itinerario nos conducirá a través de infinidad de lomas, de fragas de robles y soutos de castaños. 

Estamos en las tierras de los antiguos celtas, de sus castros prerrománicos, de las minas de metales preciosos ansiadas por los romanos...

Pero este descenso que comenzamos en O Cebreiro pronto se ve truncado cuando nos encontramos ascendiendo desde los 1296 metros hasta los 1370 (el punto más elevado del Camino Francés en Galicia) en las inmediaciones del Teso da Cruz y el monte Area.

En esta etapa casi no abandonaremos el asfalto, pues queremos dar un respiro a nuestros músculos y también evitar en lo posible cruzarnos con peregrinos a pie, dado que las sendas por las que  transitan son estrechas para darnos cabida a todos. 

Una vez sobrepasado el monte Area, comenzamos un descenso que nos conduce hasta la primera parroquia del día. En Galicia los municipios se denominan Concellos, a los cuales pertenecen distintas parroquias que engloban a su vez a distintas aldeas.

Recreando nuestra vista en cerros poblados de helechos, robles, castaños y pastizales que forman, entre otras, la sierra de O Courel, desembocamos en la parroquia de Santo Estevo de Liñares, con iglesia prerrománica de una sola nave.

Nada más atravesar esta población comenzamos la ascensión al alto de San Roque, donde nos están esperando nuestras familias para tomar una foto de la llegada.

Parece que Javier ha recuperado las fuerzas que perdió ayer y sigue de cerca a Daniel

El Alto de San Roque es el primer hito en la etapa de hoy

Este peregrino es testigo del paso de peregrinos, ya sea en invierno o en verano

Todos están expectantes, pues saben que después del esfuerzo de ayer nuestras piernas estaban un poco castigadas, pero para sorpresa de todos, incluidos nosotros, la ascensión nos ha resultado bastante llevadera.

Día 3 de septiembre, nuestra segunda etapa y probablemente la más dura

Quizá la etapa más corta, pero con un durísmo trazado

Hoy nos hemos levantado con muchos ánimos, sabiendo que nos enfrentamos al O Cebreiro, pero también seguros de que vamos a salir airosos del reto. Eso lo pensamos según está Daniel inmortalizándonos para la posteridad, pero cuando lleguemos a lo más alto de la cima, nuestra percepción de la realidad va a se otra completamente diferente.

Sólo nosotros dos y el castillo templario a nuestras espaldas

Salimos de Ponferrada tras hacernos una foto con el castillo de los Templarios al fondo, y como ellos, decidimos luchar contra todo aquello que se nos ponga por delante, que en el día de hoy no va a ser tanto el frío como las subidas, que no bajadas, que nos encontraremos en nuestro peregrinaje.

Con las indicaciones que nos dan en el hotel, salimos de Ponferrada sin muchas dificultades y dando un largo rodeo ya que en lugar de avanzar hacia el oeste lo hacemos hacia el norte, donde se encuentra Compostilla.

Casi sin percatarnos de nuestro avance, nos dan la bienvenida las primeras casas de Columbrianos y los cultivos de vid que jalonan la iglesia de San Esteban.

Pasada la iglesia descendemos para cruzar la CL-631 y entrar así en el núcleo poblacional. Junto a la capilla de San Blas y San Roque dejamos Columbrianos y sin que nos abandonen en ningún momento las casas, nos recibe Fuentes Nuevas, donde un crucero con las figuras de Santiago Peregrino y Cristo Crucificado da la bienvenida a los peregrinos.

Salimos de Fuentes Nuevas y recorriendo el tramo más tranquilo de la etapa nos encontramos con Camponaraya, que el Camino atraviesa de un lado a otro de la población. Es más de un kilómetro y medio de casas y aún nuestras piernas se encuentran a pleno rendimiento. Todavía en este tramo nos podemos deleitar con los parajes del Bierzo, que luce su fisonomía salpicada de chopos y viñedos. 

Continuamos por la carretera, pues hacemos tramos con los caminantes a pie y otros siguiendo la estela de los pocos coches que pasan por la antigua N-VI y entramos en Cacabelos por la calle Cimadevilla. 

Este  cartel confirma que hemos llegado a la localidad de Cacabelos

Pasada la iglesia de Santa María -conserva el ábside románico- progresamos hasta el río Cúa, afluente del Sil. Tras cruzar el  río nos encontramos con el Santuario de la Quinta Angustia, donde queremos parar a sellar la credencial, pero nos resulta imposible porque hoy es lunes, y este día de la semana es el elegido para cerrar muchas iglesias y monumentos en Castilla y León. ¡En otra ocasión será!. Sellos no nos van a faltar a lo largo del Camino.

Pasado Cacabelos y hasta Pieros empezamos a encontrarnos con algunos repechos, que ya serán la constante de aquí hasta el final de la etapa. 

Con estos toboganes, rompepiernas para nosotros, llegamos a las puertas de Villafranca del Bierzo, entrando por la románica iglesia de Santiago, donde paramos a sellar nuestra credencial, no en la iglesia, por supuesto, ya que está cerrada, sino en el refugio Ave Fénix. Nos hacemos la foto de rigor ante la Puerta del Perdón y salimos del municipio bordeando el castillo, atravesando la calle del Agua, mencionada en todas las guias que hacen referencia a esta población.

Una panorámica de Villafranca del Bierzo

Puerta del Perdón

Albergue donde paramos a sellar la credencial y que nos indica algunas de las distancias del Camino

Un pequeño alto en el camino antes de seguir la ruta

Cruzando el rio Burbia abandonamos la localidad de Villafranca, lugar donde conseguía la Compostela todo aquel romero que se encontraba imposibilitado para llegar a Santiago, y pasando junto a un monumento al peregrino, volvemos a la carretera pedaleando en paralelo al río Valcarce.